HOLDEN, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Han pasado casi cinco años desde que el ébola lo tuvo al borde de la muerte en Liberia, pero el doctor Richard Sacra nunca vaciló en su compromiso con la nación de África occidental. Sacra fue homenajeado el jueves por la Fundación Misión de Salud Africana por su obra en Liberia, una nación fundada en el siglo XIX como colonia de esclavos estadounidenses liberados.
El médico de 56 años estuvo entre un puñado de estadounidenses curados de ébola durante la mortífera epidemia de 2014, un brote que cobró más de 11.000 vidas a lo largo de dos años, principalmente en Liberia, Sierra Leona y Guinea.
Sacra contrajo el virus cuando atendía partos en ELWA, un hospital misional en Monrovia, la capital de Liberia, donde trabaja desde hace una veintena de años. Fue evacuado y tratado en Omaha, Nebraska, pero a los pocos meses estaba de regreso con sus pacientes en ELWA, la siga en inglés de “Amor Eterno Conquista África”.
Cristiano devoto, Sacra dice que soñaba con ser misionero desde que era niño y nunca ha dejado de regresar.
“Es nuestro hogar adoptivo”, dijo Sacra el miércoles cuando él y su esposa Debbie se tomaban uno de sus escasos días de descanso en su hogar en las afueras de Worcester, Massachusetts, donde es profesor en la facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts.
“Mi esposa y yo vamos a Liberia desde 1987. Nuestros hijos crecieron allí. Por eso, la idea de no regresar sería más ardua para mí que la de regresar”, agregó.
La Fundación Misión de Salud Africana le ha otorgado el Premio L’Chaim a los servicios médicos cristianos sobresalientes en una ceremonia en Nueva York, que incluye una donación de 500.000 dólares.
Sacra dijo que se usará ese dinero en ELWA para construir una unidad de cuidados intensivo, instalar paneles solares y ampliar un programa de formación de médicos de familia creado por él en 2017. El hospital de 107 camas fundado en 1965 es administrado por SIM, una organización cristiana evangélica con sede en Carolina del Norte.
